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Si le pidiera que nombrara a los 10 principales líderes de la iglesia del Nuevo Testamento, dudo que Bernabé estuviera en la lista. Sin embargo, sirvió a la iglesia de manera asombrosa. Fue el catalizador para la aceptación de Pablo en la iglesia. Bernabé ayudó a establecer la iglesia donde los seguidores de Jesús fueron llamados cristianos por primera vez y formó parte del primer equipo enviado a misiones transculturales. Se le confiaron importantes sumas de dinero y formó parte del concilio de Jerusalén que otorgó igualdad de condiciones a los creyentes gentiles. Desempeñó un papel clave en la vida de dos escritores del Nuevo Testamento: Pablo y Marcos. En esta serie veremos cómo Bernabé sirvió a la Iglesia y aprenderemos de su ejemplo.
La primera vez que oímos hablar de Bernabé fue poco después de que se estableciera la Iglesia en Jerusalén.
36 José, un levita de Chipre, a quien los apóstoles llamaron Bernabé (que significa «hijo de consolación»), 37 vendió un campo de su propiedad, trajo el dinero y lo puso a los pies de los apóstoles (Hechos 4: 36-37).
En la primera mención de su nombre, descubrimos que su verdadero nombre era José, pero los Apóstoles ya le llamaban Bernabé por la forma en que animaba a los demás. Aunque no tenemos constancia de lo que Bernabé hizo antes de esta primera mención, hay acciones posteriores que nos dan una idea de cómo Bernabé servía con ánimo.
Bernabé animaba creyendo en los no aceptados.
Pablo había sido el principal perseguidor de la iglesia y se había propuesto matar y encarcelar a los que seguían a Jesús. Incluso después de una conversión radical, cuando Pablo llegó a Jerusalén la iglesia le tenía miedo y no le aceptaba como hermano. (Lea Hechos 9:26-27). Pero Bernabé creyó en Pablo y aprovechó su influencia para introducirlo en la iglesia de Jerusalén. Imagínese cómo se sintió Pablo al escuchar a Bernabé validar su vocación. Al creer en el no aceptado, Bernabé sirvió a la iglesia trayendo al más grande misionero apostólico de todos los tiempos. Los líderes que sirven animan creyendo en los no aceptados.
Bernabé animaba creyendo en lo no probado.
Poco después de que la persecución de la iglesia dispersara a los creyentes, un pequeño grupo de griegos llegó a la fe en Antioquía. Estos creyentes griegos acababan de llegar a la fe en lo que hasta ese momento era un movimiento casi exclusivamente judío. Eran desconocidos y no estaban probados. Los líderes de la iglesia de Jerusalén enviaron a su alentador de confianza, Bernabé, para investigar los informes. Bernabé «se alegró y los animó...» (Hechos 11:23). Imagínese cómo se sintieron estos creyentes al ver que un líder como Bernabé los aceptaba y los animaba. Bernabé pasó allí un año convirtiendo a este grupo incipiente en las primeras personas llamadas cristianos y desde donde el evangelio se expandiría al resto del mundo conocido. Al creer en los creyentes no probados de Antioquía, Bernabé sirvió a la iglesia formando el equipo que sería la base para lanzar el evangelio al resto del mundo. Los líderes que sirven animan al creer en los no probados.
Bernabé animaba creyendo en los no exitosos.
Marcos, primo de Bernabé, fue con Pablo y Bernabé en su primer viaje misionero, pero Marcos se volvió atrás. Renunció. Más tarde, cuando se dispusieron a emprender su segundo viaje, Pablo, comprensiblemente, no quiso llevar consigo a Marcos, pero Bernabé creía que Marcos debía tener una segunda oportunidad. (Lea Hechos 15:37-39). Imagínense cómo se sintió Marcos al escuchar a Bernabé argumentar que merecía una segunda oportunidad. Al creer en el fracasado, Bernabé sirvió a la iglesia manteniendo viva la capacidad de liderazgo del autor del libro de Marcos. Los líderes que sirven animan creyendo en los fracasados.
Bernabé sirvió creyendo en personas en las que a otros les costaba creer. Y muestra a los líderes que sirven, el poder de creer en los demás. |
